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La Semaine Sainte
Durant la Semaine Sainte qui a lieu en mars ou en avril en fonction du calandrier chrétien, se célèbrent la Passion, la mort et la résurection de Jésus-Christ. Bien qu'elle se célèbre dans toute l'Espagne, dans chaques régions, elle se vit de manières différentes. Par exemple, en Castille (centre-nord de l'Espagne) l'athmosphère dans les rues est sérieuse et le public est silencieux. Il y a même des processions qui n'ont pas de musique d'accompagnement. En contre partie, dans le sud les processions sont plus spectaculaires et l'ambiance est nettement plus joyeuse. Le public est en rue jusqu'au petit matin et en profite pour prendre des tapas dans les bars.
D'un autre côté, la Semaine Sainte se transforme en Andalousie en un spectacle qui dépasse l'acte purement religieux et qui offre des aspects artistiques et sociologiques. Il y a énormement de personnes qui participent à ces célébrations et dans beaucoup de villes on peut voir une ou plusieurs processions par jour. Et cela même dans des petits villages, comme Tarifa.
Chaque jour, les "pasos" (sorte de chars de bois sur lequel sont posés les statues religieuses du Christ ou de la Vierge) représentent les épisodes importants de la Passion, par exemple le dimanche des Rameaux on met en scène l'entrée de Jésus dans Jérusalem, et le vendredi Saint, son enterrement. L'origine des ces processions se puise dans les "autos" médiévales, représentation de théâtre sur la Passion et la mort de Jésus grâce auxquels l'Eglise souhaitait enseigner ces passages importants de l'Evangile aux fidèles qui, en grande partie, ne savaient pas lire. Petit à petit, on a commandé des statues de bois grandeur nature aux sculteurs de l'époque et elles commencèrent à défiler dans les rues. Pendant la période baroque, les scultures prirent plus de dramatisme et de force, et ainsi on put commencer à voir le Christ avec des blessures ainsi que des attitudes de peine. Au même moment, la Vierge s'orne de bijoux, de riches manteaux et autres accesoires, ainsi que de larmes de douleur afin de produire un sentiment d'émotion et de compassion dans le public.
En dessous du "paso" se trouvent un groupe de personnes qui portent tout le poids sur leurs épaules et, de plus, ils ne voient rien vers l'extérieur. Ce sont, en fait, d'autres personnes qui les guident afin de ne pas toucher les coins des ruelles étroites ou les cables électriques. Devant se trouvent deux longues files de pénitents ou "nazarenos". Ils sont vêtus d'une longue tunique ainsi que d'une sorte de haut chapeau pointu au travers duquel ne se voient que les yeux et qui les font ressembler à des membres du klu-klux-klan; mais la raison était de demander pardon mais de façon anonyme. Il semblerait que cette coutume puise son origine dans l'Italie du XII ième siècle lorsqu'une secte commença à se couvrir le corps de toile de jute et de se flageler pour expier ses pêchés. Peu de temps après, cette coutume arriva en Espagne ou les pénitents se couvrèrent le visage d'un tissu. Plus tard, vint la coutume du "capirote", probablement du fait que les membres de l'Inquisition voulaient ridiculiser les juifs. Bien que ce ne soit pas normal, il y a encore, dans certains villages, des pénitents qui se flagailent le dos jusqu'au sang. Il est par contre plus fréquent de voir certains pénitents défiler pieds nus afin de "souffrir" plus; (les processions ont pour habitude de durer plusieurs heures, il y en a même une à Seville qui débute le jeudi soir et se termine le vendredi midi).
Les pénitents portent des tuniques d'une couleur déterminée, en fonction de la confrérie auxquelles ils appartiennent. Ce sont les confréries qui organisent les processions. Les confréries ont des noms longs et chargés propres du goût baroque, et rivalisent pour avoir la Vièrge la plus belle ou la plus parée de colliers, ainsi que le Christ le plus "malheureux". A Seville, certaines confréries se rivalisent comme se peuvent rivaliser des équipes de football.
Les processions sont accompagnées d'un orchestre de musique qui interprète des marches religieuses et militaires. Cela, ainsi que les bougies qui entourent la Vierge et les tuniques des pénitents donnent un image superbe aux processions lorsqu'elles défilent à travers les ruelles étroites de Tarifa durant les nuits printanières de la Semaine Sainte.
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La Semaine Sainte 